Brioche a la vanille

Si vous utilisez de la levure seche, delayez-la dans 2 a 3 cuilleres a soupe de lait tiede et laissez reposer 10 minutes. La surface doit mousser legerement : c'est le signe que la levure est active. Si rien ne se passe, changez de levure pour assurer une belle pousse.

Dans la cuve du robot (ou un grand saladier), melangez la farine, le sucre et le sel. Ajoutez les oeufs et la levure, puis petrissez 7 minutes a vitesse lente, puis 5 a 7 minutes a vitesse moyenne. La pate doit commencer a se decoller des parois tout en restant souple et collante.

Ajoutez la vanille (graines de la gousse ou extrait) et incorporez le beurre mou petit a petit. Continuez a petrir environ 6 a 8 minutes, jusqu'a obtenir une pate lisse, brillante et elastique. Arretez des que le beurre est bien integre pour eviter de trop chauffer la pate.

Raclez les bords, couvrez et laissez pousser 1 h 30 a 2 h dans un endroit tiede, a l'abri des courants d'air. A mi-parcours, degazez en repliant la pate sur elle-meme : elle doit se regonfler doucement. Le volume doit au minimum doubler avant la suite.

Degazez, formez une boule et placez la pate au refrigerateur au moins 1 h, idealement une nuit (8 a 12 h). Le froid developpe le gout et rend la pate beaucoup plus facile a faconner. Elle doit etre ferme au toucher, sans etre dure.

Farinez legerement le plan de travail, puis divisez la pate en 8 morceaux egaux. Boulez chaque morceau en surface pour obtenir des boules lisses, puis deposez-les dans un moule a cake ou un moule a brioche. Les boules doivent se toucher legerement, sans etre tassees.

Couvrez et laissez pousser une seconde fois 45 minutes a 1 h, jusqu'a ce que la brioche soit bien gonflee. Faites le test du doigt : l'empreinte doit remonter lentement. Si elle remonte trop vite, laissez encore 10 a 15 minutes.

Prechauffez le four a 180°C. Dorez delicatement a l'oeuf battu (sans ecraser la pate), puis parsemez de sucre en grains si vous aimez. La surface doit etre brillante et uniformement badigeonnee.

Enfournez pour 25 a 30 minutes, jusqu'a une belle couleur doree. Si la brioche colore trop vite, couvrez-la d'une feuille d'aluminium a mi-cuisson. Elle est cuite quand elle sonne creux en dessous et que la mie se tient a la coupe.

Laissez refroidir 10 minutes dans le moule, puis demoulez sur une grille pour finir de refroidir 20 a 30 minutes. Attendez qu'elle soit juste tiede pour couper : la mie sera plus filante et moins fragile. Conservez-la bien emballee pour garder son moelleux.