Quatre quarts moelleux au citron

Sortez le beurre du réfrigérateur au moins 30 minutes avant de commencer pour qu'il soit bien mou et facile à travailler. Préchauffez le four à 180°C (chaleur tournante) ou 190°C (chaleur statique). Beurrez et farinez un moule à cake de 25 cm de long, ou tapissez-le de papier cuisson. Cette étape est importante pour que le gâteau se démoule facilement sans accrocher.

Lavez le citron soigneusement à l'eau chaude pour éliminer les résidus de surface. A l'aide d'une râpe fine ou d'un zesteur, prélevez le zeste en évitant la partie blanche amère. Pressez ensuite le citron et recueillez le jus dans un petit bol. Réservez le zeste et le jus séparément. Un citron moyen donne environ 3 cuillères à soupe de jus.

Dans un grand saladier ou dans le bol d'un robot pâtissier, battez le beurre mou avec le sucre en poudre pendant 3 à 4 minutes jusqu'à obtenir un mélange pâle, léger et crémeux. Le mélange doit blanchir légèrement et avoir une texture mousseuse. Cette étape est cruciale pour incorporer de l'air dans la pâte et obtenir un gâteau moelleux.

Ajoutez les oeufs un à un dans le mélange beurre-sucre, en battant bien entre chaque ajout pendant au moins 30 secondes. Si la pâte semble trancher ou grainer légèrement, ajoutez une cuillère à soupe de farine pour la rattraper. Incorporez ensuite le zeste de citron râpé et le jus de citron. Mélangez jusqu'à obtenir une préparation homogène et parfumée.

Tamisez la farine, la levure chimique et la pincée de sel ensemble au-dessus du saladier. Incorporez ces ingrédients secs à la spatule ou à la maryse, en effectuant des mouvements enveloppants de bas en haut pour ne pas faire retomber la pâte. Mélangez juste assez pour que la farine disparaisse: une pâte trop travaillée donnera un gâteau dense et caoutchouteux.

Versez la pâte dans le moule préparé et lissez la surface avec une spatule. Pour obtenir cette belle fente caractéristique sur le dessus du quatre quarts, tracez un sillon peu profond dans la longueur avec la pointe d'un couteau légèrement beurré. Enfournez au milieu du four et cuisez pendant 45 à 50 minutes.

Vérifiez la cuisson en insérant la lame d'un couteau au centre du gâteau: elle doit ressortir sèche ou avec juste quelques miettes humides. La surface doit être bien dorée et le gâteau doit commencer à se détacher légèrement des bords du moule. Laissez reposer 10 minutes dans le moule avant de démouler sur une grille. Saupoudrez de sucre glace une fois complètement refroidi si désiré.