Beignets ‘aller-retour’

Versez l'eau tiède dans un grand bol (elle doit être à environ 40°C — pas brûlante, sinon elle tue la levure). Ajoutez la levure et laissez reposer 5 minutes jusqu'à ce que de petites bulles apparaissent en surface. C'est le signe que la levure est bien active.

Ajoutez la farine et le sel (et la purée d'ail si vous l'utilisez) dans le bol avec la levure activée. Mélangez d'abord avec une cuillère, puis travaillez la pâte à la main pendant 5 minutes jusqu'à obtenir une pâte homogène, légèrement collante mais qui ne colle plus aux doigts. Si elle est trop sèche, ajoutez un peu d'eau ; si trop collante, un peu de farine.

Couvrez le bol d'un linge propre humide et laissez lever la pâte dans un endroit chaud (près du feu ou dans un four éteint légèrement chauffé) pendant 45 minutes à 1 heure, jusqu'à ce qu'elle ait doublé de volume.

Chauffez l'huile dans une grande marmite à feu moyen. Pour tester la température, plongez le bout d'une cuillère en bois — si des bulles apparaissent immédiatement autour, l'huile est à bonne température (175°C environ). L'huile ne doit pas fumer.

Avec une cuillère mouillée, prélevez une cuillerée généreuse de pâte levée et déposez-la délicatement dans l'huile chaude en laissant tomber en forme arrondie. Ne déposez pas trop de beignets à la fois — l'huile doit rester chaude. Faites des tournées de 4 à 5 beignets maximum.

Laissez frire la première face 2 à 3 minutes jusqu'à ce qu'elle soit bien dorée. Retournez chaque beignet une seule fois — c'est l'aller-retour. Faites cuire la deuxième face encore 2 minutes. Les beignets doivent être uniformément dorés des deux côtés.

Égouttez sur du papier absorbant. Servez immédiatement, pendant qu'ils sont encore chauds et croustillants. Les beignets refroidis ramollissent — c'est leur nature. Dégustez avec du café, du thé ou de la pâte de cacao fondu.