Préparation
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Préparez la pâte à beignets : dans un grand saladier, mélangez la farine, la levure chimique, le sucre et le sel. Creusez un puits au centre, cassez les oeufs dedans et versez le lait tiède progressivement. Mélangez jusqu’à obtenir une pâte lisse et homogène sans grumeaux. Couvrez d’un linge propre et laissez reposer 15 minutes.
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Préparez la bouillie : dans une casserole, faites infuser la verveine fraîche dans 200 ml de lait chaud pendant 10 minutes. Filtrez et conservez le lait parfumé. Délayez la farine de maïs dans un peu de lait froid pour éviter les grumeaux.
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Versez le lait infusé et le lait restant dans la casserole, ajoutez le mélange de farine de maïs délayé, le sucre, le zeste et le jus de citron. Faites chauffer à feu moyen en remuant constamment avec un fouet. Cuisez 10 minutes jusqu’à ce que la bouillie épaississe et nappe le dos d’une cuillère.
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Faites chauffer l’huile de friture dans une casserole profonde ou une friteuse à 175°C. Pour vérifier la température, plongez une petite cuillère de pâte : elle doit remonter rapidement à la surface et dorer en 2 minutes environ.
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Formez les beignets en prélevant des cuillerées de pâte à l’aide de deux cuillères à soupe humides et déposez-les délicatement dans l’huile chaude. Ne surchargez pas la casserole : faites cuire 4 à 5 beignets à la fois pour maintenir la température de l’huile.
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Laissez cuire les beignets 3 à 4 minutes de chaque côté à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient uniformément dorés. Retournez-les avec une écumoire. Égouttez-les sur du papier absorbant dès qu’ils sont bien dorés.
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Réchauffez la bouillie si nécessaire en ajoutant un peu de lait pour retrouver la bonne consistance. Versez-la dans des bols individuels et saupoudrez légèrement de zeste de citron râpé. Servez immédiatement avec les beignets chauds disposés sur une assiette.
Conseils du chef
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Ne travaillez pas trop la pâte pour des beignets plus légers et aérés : mélangez juste le nécessaire pour incorporer les ingrédients.
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Pour des beignets encore plus moelleux, vous pouvez remplacer une partie du lait par du yaourt nature.
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La verveine séchée fonctionne très bien à défaut de fraîche : utilisez 2 cuillères à soupe de feuilles séchées.
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Maintenez une température d’huile constante pour des beignets dorés uniformément : trop chaude et ils brûlent, pas assez et ils absorbent trop d’huile.
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La bouillie peut être aromatisée avec de la cannelle ou de la cardamome pour varier les saveurs.