Gâteau chocolat aux boules de noix de coco

Préchauffez le four à 180°C et préparez un grand moule à cake (environ 35 × 12 cm) en le beurrant et en le farinant, ou en le chemisant de papier cuisson. Cette mise en place prend 5 minutes et vous évite que le gâteau accroche. Le four doit être bien chaud avant d’enfourner pour une levée régulière.

Préparez les boules de coco : mélangez la crème fraîche, la noix de coco, le sucre et les 2 cuillères de farine jusqu’à obtenir une pâte qui se tient. Formez des boules de la taille d’une noix, puis placez-les 10 minutes au réfrigérateur pour qu’elles durcissent légèrement. Elles se manipuleront mieux et resteront bien “dessinées” à la coupe.

Dans un grand saladier, fouettez les œufs avec le sucre, le sucre vanillé et la pincée de sel pendant 1 à 2 minutes. Le mélange doit devenir plus clair et légèrement mousseux. Cette aération aide le gâteau à être plus léger.

Ajoutez le beurre fondu tiède en filet, tout en fouettant, puis versez le lait. Mélangez jusqu’à une préparation lisse, sans trace de gras en surface. Si le beurre est trop chaud, il peut cuire l’œuf : assurez-vous qu’il soit juste tiède.

Dans un autre bol, mélangez farine, levure, Maïzena et cacao, puis tamisez si possible (surtout le cacao) pour éviter les grumeaux. Cette étape prend 2 minutes et rend la pâte plus homogène. Le mélange doit être bien brun et uniforme.

Incorporez les ingrédients secs au mélange liquide en 2 à 3 fois, à la spatule, sans trop travailler. Arrêtez dès que la pâte est homogène : trop mélanger rend le gâteau plus dense. Vous devez obtenir une pâte chocolatée lisse, qui retombe en ruban.

Versez la moitié de la pâte dans le moule, déposez les boules de coco en les espaçant, puis recouvrez avec le reste de pâte. Tapotez le moule 2 ou 3 fois sur le plan de travail pour chasser les bulles d’air. Les boules doivent être bien entourées de pâte pour ne pas sécher à la cuisson.

Enfournez 40 à 45 minutes à 180°C, jusqu’à ce que le gâteau soit gonflé et que la surface soit prise. Piquez avec une lame : elle doit ressortir presque sèche, avec quelques miettes (pas de pâte liquide). Si le dessus colore trop vite, couvrez d’une feuille de papier aluminium sur les 10 dernières minutes.

Laissez refroidir 10 minutes dans le moule, puis démoulez sur une grille pour finir de refroidir. Attendez au moins 20 minutes avant de trancher : les boules de coco se raffermissent et la coupe est plus nette. Servez nature, ou avec un léger voile de sucre glace si vous aimez.