Pilons de poulet au four

Préchauffez le four à 200°C (chaleur tournante si possible). Séchez les pilons avec du papier absorbant: une surface plus sèche dore mieux. Huilez légèrement le plat si besoin.

Dans un grand bol, mélangez la moutarde, le curry, le paprika, le thym, l’ail écrasé, la sauce soja et le ketchup. Poivrez et salez modérément (la sauce soja est déjà salée). La marinade doit être épaisse, rouge-orangé et très parfumée.

Ajoutez les pilons dans le bol et mélangez jusqu’à ce qu’ils soient bien enrobés. Laissez mariner 20 à 30 minutes à température ambiante, ou 2 à 12 heures au réfrigérateur pour plus de goût. La peau doit être uniformément colorée par les épices.

Émincez les oignons et les tomates, puis coupez les carottes en rondelles et les poivrons en lamelles. Étalez les légumes au fond du plat: ils serviront de ‘lit’ et parfumeront la cuisson. Salez légèrement les légumes.

Déposez les pilons sur les légumes, en les espaçant un peu. Versez le reste de marinade sur le dessus et ajoutez 3 à 5 c. à s. d’eau si le fond paraît trop sec. Enfournez pour 20 minutes.

Après 20 minutes, sortez le plat et arrosez les pilons avec le jus de cuisson. Retournez-les pour colorer les deux faces, puis remettez au four 15 minutes. À ce stade, la sauce doit bouillonner et les légumes commencer à fondre.

Poursuivez la cuisson encore 10 minutes, jusqu’à ce que la peau soit bien dorée et légèrement caramélisée. Si ça colore trop vite, baissez à 190°C et couvrez lâchement avec du papier aluminium. Le jus doit être bien chaud et parfumé.

Vérifiez la cuisson: en piquant près de l’os, le jus doit sortir clair et la chair se détacher facilement. À défaut de thermomètre, assurez-vous qu’il n’y a plus de zone rosée. Ajustez le sel en fin de cuisson si nécessaire.

Laissez reposer 5 minutes hors du four, plat ouvert. Ce repos stabilise les jus et rend le poulet plus tendre à la dégustation. Les légumes finissent de s’imbiber de la sauce.

Servez les pilons bien chauds, avec les légumes rôtis et un peu de sauce par-dessus. Accompagnez de riz, d’attiéké ou de pommes de terre pour profiter du jus. Visuellement, la peau doit être dorée et la sauce rouge-orangé brillante.