Gâteau moelleux a l’orange.

Commencez par le sirop : mettez le jus d’orange et le sucre vanillé dans une petite casserole. Faites frémir à feu doux 7 minutes, sans bouillir trop fort, jusqu’à obtenir un sirop légèrement nappant. Réservez chaud : il s’imprègne mieux dans un gâteau chaud.

Préchauffez le four à 180°C et beurrez puis farinez votre moule. Zestez l’orange et pressez les oranges pour le jus, puis mesurez tout pour aller vite. Une mise en place propre évite d’oublier la levure ou le sel.

Séparez les jaunes des blancs. Montez les blancs en neige ferme 3 à 5 minutes : ils doivent former un bec d’oiseau et ne pas glisser si vous inclinez le bol. Réservez.

Dans un grand saladier, fouettez le beurre mou avec le sucre glace 2 à 3 minutes jusqu’à ce que le mélange blanchisse et devienne mousseux. Ajoutez ensuite les jaunes d’œufs un à un, en fouettant bien entre chaque. La pâte doit être lisse et plus claire.

Ajoutez le jus d’orange, le zeste et la pincée de sel, puis mélangez 20 secondes. Tamisez la farine avec la levure et incorporez en deux fois, juste jusqu’à homogénéité. Ne fouettez pas trop à ce stade, sinon le gâteau sera plus dense.

Incorporez les blancs en neige en trois fois, à la spatule, avec des gestes enveloppants. La pâte doit rester aérée, avec une texture légère et souple. Si vous voyez quelques traces de blanc, ce n’est pas grave : mieux vaut ça que de casser la mousse.

Versez la pâte dans le moule, lissez le dessus et tapotez légèrement pour chasser les grosses bulles. Enfournez 35 à 45 minutes selon votre four. Le gâteau doit être bien doré et se décoller un peu des bords.

À partir de 35 minutes, vérifiez avec une lame ou une fourchette : elle doit ressortir sèche ou avec quelques miettes, pas de pâte humide. Si le dessus colore trop vite, couvrez d’une feuille d’alu sans serrer. Laissez terminer la cuisson.

À la sortie du four, piquez le gâteau 10 à 15 fois avec une brochette. Versez le sirop chaud en plusieurs fois, en attendant 30 secondes entre chaque pour qu’il s’absorbe. La surface devient brillante et le gâteau gagne en moelleux.

Laissez tiédir 20 minutes avant de démouler, puis laissez refroidir complètement sur une grille. Coupez en parts et servez nature, ou avec un peu de yaourt/chantilly. Il est encore meilleur le lendemain, quand le parfum d’orange s’est posé.