Des beignets soufflés.

Délayez la levure dans un peu d’eau tiède avec une pincée de sucre et laissez reposer 5 à 10 minutes. Elle doit mousser légèrement: c’est le signe qu’elle est active. Pendant ce temps, préparez un grand saladier.

Dans le saladier, mélangez farine, sucre, sel et muscade/vanille. Faites un puits, ajoutez la levure activée et l’œuf si vous l’utilisez. Commencez à mélanger en versant l’eau tiède progressivement.

Travaillez la pâte 5 à 7 minutes: elle doit être souple, légèrement collante, et se détacher par endroits des parois. Si elle est trop ferme, ajoutez 1 à 2 c. à s. d’eau; si elle est trop liquide, ajoutez un peu de farine. La texture finale doit permettre de prélever à la cuillère.

Couvrez et laissez lever 45 à 60 minutes dans un endroit tiède. La pâte doit doubler de volume et devenir plus légère, avec des bulles visibles. Donnez un coup de cuillère pour la dégazer très légèrement.

Chauffez l’huile à 170–175°C dans une casserole profonde. Testez avec une petite noix de pâte: elle doit remonter et dorer doucement en 1 minute. Baissez/montez le feu pour stabiliser la température.

Prélevez des cuillerées de pâte (ou des petits morceaux avec les doigts huilés) et faites frire par petites fournées 3 à 4 minutes. Retournez à mi-cuisson: les beignets doivent gonfler et devenir dorés uniformément. Ne surchargez pas, sinon la température chute.

Égouttez sur papier absorbant et laissez tiédir 3 minutes avant de servir. À la sortie, vous pouvez saupoudrer un peu de sucre. L’intérieur doit rester moelleux et bien alvéolé.

Servez nature ou avec une boisson chaude. Si vous en gardez, réchauffez 4 à 5 minutes au four à 160°C pour retrouver du moelleux. Évitez le micro-ondes trop long, qui les rend élastiques.