Beignets haricot, ata ou akara

Rincez les niébés puis faites-les tremper 6 à 8 heures (ou une nuit). Égouttez et frottez-les entre les mains pour décoller les peaux, puis rincez plusieurs fois : les peaux remontent à la surface et s’éliminent facilement. Égouttez bien pour éviter une pâte trop liquide.

Mixez les haricots avec l’oignon, le sel, le piment (et éventuellement ail/gingembre). Ajoutez l’eau petit à petit : la pâte doit être épaisse, lisse et tenir sur la cuillère. Une pâte trop fluide fera des beignets plats.

Versez la pâte dans un saladier et fouettez-la vigoureusement 2 à 3 minutes pour l’aérer. Elle doit s’éclaircir légèrement et devenir plus légère, presque mousseuse. C’est ce geste qui donne un akara bien gonflé.

Faites chauffer une bonne quantité d’huile dans une casserole ou une friteuse à feu moyen. Testez avec une petite noisette de pâte : elle doit remonter et dorer en 40 à 60 secondes. Si ça brunit trop vite, baissez le feu.

Déposez la pâte par petites cuillerées (ou à la main) dans l’huile, sans trop remplir la casserole. Les beignets doivent flotter et bouillonner autour, signe que l’huile est à bonne température. Laissez frire 2 à 3 minutes avant de les retourner.

Retournez et poursuivez la friture 2 à 4 minutes, jusqu’à une couleur dorée uniforme. Ils doivent être bien fermes à l’extérieur et légers quand vous les soulevez avec l’écumoire. Égouttez sur papier absorbant.

Faites frire le reste en maintenant un feu moyen stable. Entre deux fournées, retirez les petits morceaux de pâte pour éviter qu’ils ne brûlent et ne noircissent l’huile. Ajustez le feu si nécessaire pour garder une friture régulière.

Servez chaud, avec une sauce pimentée, une sauce tomate, ou simplement avec du pain et une boisson chaude. Pour une texture parfaite, mangez-les dans l’heure : ils sont alors croustillants dehors et moelleux dedans. Vous pouvez aussi les garder au chaud au four doux (90–100°C).