Beignet au lait

Tiédissez le lait : il doit être chaud mais supportable au doigt (pas brûlant), sinon la levure ne travaille pas. Dans un bol, mélangez le lait tiède, la levure et 1 c. à s. de sucre, puis laissez reposer 10 minutes. Vous devez voir une mousse : c’est le signe que la levure est active.

Dans un grand saladier, mélangez la farine, le sucre restant, le sel et la muscade. Faites un puits, ajoutez le mélange lait-levure, l’œuf (si utilisé) et le beurre fondu. Mélangez d’abord à la cuillère, puis à la main : la pâte doit être souple et légèrement collante.

Pétrissez 8 à 10 minutes, jusqu’à obtenir une pâte plus lisse et élastique. Si elle colle beaucoup, ajoutez 1 à 2 c. à s. de farine, pas plus, pour garder le moelleux. Couvrez le saladier et laissez lever 45 à 60 minutes dans un endroit tiède, jusqu’à ce que la pâte double de volume.

Dégazez la pâte en appuyant doucement, puis formez des petites boules (ou prélevez des portions à la cuillère si la pâte est très souple). Déposez sur un plan légèrement fariné et laissez reposer 10 à 15 minutes. Cette petite pause aide les beignets à gonfler plus joliment à la friture.

Chauffez l’huile à feu moyen (environ 170–175°C) : un petit morceau de pâte doit remonter en pétillant sans brunir trop vite. Faites frire 3 à 4 beignets à la fois, 2 à 3 minutes par face, jusqu’à une belle couleur dorée. Retournez-les souvent pour une cuisson uniforme et une mie bien cuite.

Égouttez sur du papier absorbant, puis laissez tiédir 5 minutes. Saupoudrez de sucre en poudre ou de sucre glace juste avant de servir. À la dégustation, l’intérieur doit être moelleux, sans goût de farine crue.