Du piment à la Camerounaise

Protégez vos mains (gants si possible) et travaillez dans une cuisine aérée. Lavez les piments, le poivron, les tomates et l’oignon, puis séchez-les. Pour un piment moins fort, retirez une partie des graines et des membranes blanches.

Coupez grossièrement les légumes et mettez-les dans un blender: piments, poivron, oignon, tomates, ail et gingembre. Mixez par impulsions 20 à 40 secondes, jusqu’à obtenir une pâte assez fine mais encore légèrement texturée. Raclez les parois si nécessaire: la couleur doit être bien rouge et homogène.

Faites chauffer l’huile dans une casserole à feu moyen. Versez la pâte mixée (attention aux projections) et remuez immédiatement. Laissez revenir 3 à 4 minutes: l’odeur doit devenir plus douce et moins “crue”, et la pâte commence à foncer légèrement.

Baissez le feu et laissez mijoter 12 à 15 minutes en remuant souvent, jusqu’à réduction. Le piment doit épaissir et l’huile peut remonter légèrement en surface: c’est un bon signe. Si ça accroche, ajoutez 2 c. à soupe d’eau et poursuivez à feu doux.

Ajoutez le sel et, si vous le souhaitez, le bouillon écrasé. Laissez cuire encore 2 minutes, puis ajoutez le vinaigre (ou le citron) hors du feu pour garder la note fraîche. Goûtez prudemment et ajustez l’assaisonnement: cela doit être puissant mais équilibré.

Laissez tiédir 10 minutes, puis transférez dans un bocal propre et sec. Tassez légèrement pour chasser l’air, et couvrez la surface d’un fin film d’huile pour limiter l’oxydation. Fermez et laissez refroidir complètement avant de réfrigérer.

Conservez au réfrigérateur et utilisez une cuillère propre à chaque fois. Le piment se garde généralement 1 à 2 semaines (parfois plus si bien couvert d’huile). Si une odeur anormale apparaît ou si des bulles/une moisissure se forment, jetez.