Ragoût de bœuf carottes et pommes de terre.

Coupez la viande en gros cubes réguliers, puis épongez-la : une viande sèche se colore mieux. Épluchez carottes, oignons et ail, puis coupez les carottes en tronçons et les oignons en lamelles. Préparez aussi le bouillon chaud à portée de main.

Faites chauffer l’huile dans une cocotte et saisissez le bœuf en plusieurs fois, 3 à 4 minutes par face. Ne surchargez pas la cocotte : il faut une vraie coloration brune, pas une viande qui bouillit. Réservez au fur et à mesure.

Dans la même cocotte, faites revenir les oignons 5 minutes en grattant le fond pour récupérer les sucs. Ajoutez l’ail 30 secondes, juste le temps qu’il parfume. Vous devez sentir une odeur douce et légèrement caramélisée.

Ajoutez le concentré de tomate, mélangez 1 minute, puis saupoudrez la farine et remuez pour “singer” la préparation. Déglacez avec le vin rouge si vous l’utilisez, puis versez progressivement le bouillon en remuant. La sauce doit devenir lisse et légèrement épaissie.

Remettez la viande dans la cocotte, ajoutez laurier et thym, puis portez à frémissement. Couvrez et laissez mijoter 1 h 15 à feu doux : de petites bulles doivent seulement frôler la surface. La viande commence à s’attendrir.

Ajoutez les carottes, mélangez délicatement et poursuivez la cuisson 25 à 30 minutes. Les carottes doivent devenir tendres tout en gardant leur forme. Si la sauce réduit trop, ajoutez un petit verre de bouillon.

Pendant ce temps, épluchez les pommes de terre et coupez-les en gros morceaux. Ajoutez-les dans la cocotte et laissez mijoter encore 20 à 25 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient fondantes. Piquez avec la pointe d’un couteau : elle doit entrer sans résistance.

Goûtez, salez et poivrez, puis laissez reposer 10 minutes hors du feu : la sauce se stabilise et nappe mieux. Servez bien chaud, parsemé de persil. Pour encore plus de goût, réchauffez le lendemain : le ragoût est souvent meilleur.