Mi-mijoter mi-bouillon de pommes de terre au bœuf

Épongez le bœuf avec du papier absorbant, puis salez et poivrez légèrement. Émincez les oignons, hachez l’ail, et coupez la carotte en petits dés si vous l’utilisez. Cette mise en place prend environ 10 à 15 minutes et facilite un mijotage régulier.

Dans une cocotte, chauffez l’huile à feu moyen-vif et faites dorer le bœuf 4 à 6 minutes, en plusieurs fois si nécessaire. Les morceaux doivent prendre une belle couleur brune, sans bouillir dans leur jus. Retirez et réservez: c’est la base du goût.

Baissez à feu moyen, ajoutez les oignons dans la même cocotte et faites-les fondre 5 minutes en grattant le fond. Ajoutez l’ail et le concentré de tomate, puis remuez 1 minute pour le faire légèrement roussir. L’odeur doit être douce et torréfiée, pas brûlée.

Ajoutez les tomates, le paprika, le laurier, le thym et le piment si vous en mettez, puis laissez compoter 6 à 8 minutes. La sauce doit épaissir et devenir brillante. Remettez ensuite le bœuf et mélangez pour bien l’enrober.

Versez l’eau ou le bouillon, portez à frémissement, puis couvrez et laissez mijoter 35 à 45 minutes à feu doux. La viande doit commencer à s’attendrir et le bouillon se parfumer. Si ça bouillonne trop fort, réduisez le feu: on veut de petits frémissements.

Épluchez les pommes de terre et coupez-les en gros morceaux, puis ajoutez-les dans la cocotte (avec la carotte si ce n’est pas déjà fait). Poursuivez la cuisson 18 à 22 minutes, toujours à feu doux, jusqu’à ce que les pommes de terre soient tendres mais se tiennent.

Goûtez et ajustez en sel, poivre, et éventuellement une pointe de piment. Si vous souhaitez une sauce plus liée, écrasez 2 ou 3 morceaux de pomme de terre contre la paroi et mélangez: cela épaissit naturellement. Laissez encore 3 minutes pour harmoniser.

Coupez le feu et laissez reposer 5 minutes à couvert avant de servir. Parsemez de persil et servez bien chaud, avec du pain ou une salade verte. Les restes se conservent 3 jours au réfrigérateur et se réchauffent doucement avec un petit ajout d’eau si besoin.