Ragout de plantain au bœuf

Épongez les morceaux de bœuf puis salez et poivrez-les. Faites chauffer l’huile dans une marmite et saisissez la viande 6 à 8 minutes, jusqu’à obtenir une belle coloration sur plusieurs faces. Cette étape donne du goût : la viande doit « accrocher » légèrement sans brûler.

Ajoutez les oignons et faites-les suer 5 minutes en remuant, jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides. Incorporez l’ail et le gingembre, puis laissez revenir 1 minute : les parfums doivent se dégager immédiatement. Si le fond de marmite colore trop, déglacez avec un petit trait d’eau.

Ajoutez les tomates (ou le concassé), le concentré, le poivron, le laurier, le thym et le piment. Mélangez 2 minutes pour torréfier légèrement le concentré, puis versez l’eau (ou bouillon) jusqu’à presque couvrir la viande. Couvrez et laissez mijoter 45 à 60 minutes à feu doux, jusqu’à ce que le bœuf commence à s’attendrir.

Pendant ce temps, pelez les plantains et coupez-les en tronçons de 3 à 4 cm. Si vous utilisez des plantains mûrs, manipulez-les délicatement pour éviter qu’ils s’écrasent. Gardez-les de côté : ils cuiront dans la sauce pour s’imprégner sans se déliter.

Quand la viande est presque fondante, ajoutez les morceaux de plantain dans la marmite. Mélangez doucement, puis laissez mijoter 15 à 20 minutes, à découvert ou semi-couvert, jusqu’à ce que les plantains soient tendres.

Goûtez et ajustez l’assaisonnement (sel, poivre, piment), puis rectifiez la texture : ajoutez un peu d’eau si c’est trop épais, ou laissez réduire 5 minutes si c’est trop liquide. Si vous utilisez un cube de bouillon, émiettez-le en fin de cuisson pour mieux doser. Laissez reposer 5 minutes hors du feu pour que le ragoût se stabilise.

Servez bien chaud, avec du riz blanc, de l’attiéké, ou simplement avec une salade de concombre et oignon pour le contraste. Un filet de citron peut réveiller la sauce si vous aimez une touche plus vive. Parsemez éventuellement de persil ou d’oignon vert émincé.

Conservez les restes 2 à 3 jours au réfrigérateur dans une boîte hermétique. Réchauffez à feu doux avec un petit trait d’eau pour détendre la sauce, en remuant délicatement. Évitez le feu trop fort : les plantains peuvent se casser et épaissir la sauce trop vite.