Poisson salé (Makayabou) aux légumes,

Rincez le poisson salé, puis faites-le tremper dans un grand volume d’eau froide 8 à 12 heures en changeant l’eau 2 à 3 fois. Goûtez un petit morceau : il doit rester parfumé mais plus agressivement salé. Égouttez soigneusement.

Portez une casserole d’eau à frémissement et blanchissez le poisson 8 à 10 minutes pour finir de le dessaler et l’attendrir. Égouttez, laissez tiédir puis émiettez en gros morceaux en retirant arêtes et peau si besoin. La chair doit se séparer facilement.

Dans une grande sauteuse, faites revenir les oignons dans l’huile 6 à 8 minutes jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides et légèrement dorés. Ajoutez l’ail (et le gingembre) et laissez parfumer 30 secondes, sans brûler. L’odeur doit être bien aromatique.

Ajoutez les tomates et le laurier, puis laissez compoter 8 à 10 minutes à feu moyen : la sauce doit épaissir et devenir rouge foncé. Poivrez et ajoutez un peu de piment si vous aimez. Si ça accroche, versez 2 à 3 c. à s. d’eau.

Incorporez carottes, poivron et aubergine, mélangez puis couvrez partiellement et laissez mijoter 15 à 20 minutes. Remuez de temps en temps : les légumes doivent devenir tendres mais garder un peu de tenue. Ajustez avec un petit fond d’eau si nécessaire.

Ajoutez le poisson en morceaux et poursuivez la cuisson 5 à 8 minutes juste pour le réchauffer et l’enrober de sauce. Goûtez avant de saler : souvent, le poisson suffit. Le plat doit être bien nappant, avec une sauce concentrée.

Servez chaud avec du riz blanc, du manioc ou des bananes plantain. Une petite touche de citron peut apporter de la fraîcheur au moment de servir. Le plat doit être parfumé, fondant et légèrement relevé.